Le Charme commun est un grand arbre à forme colonnaire et cime ovoïde, plus étroit et ramifié à la base chez les jeunes sujets. De croissance moyenne, il peut atteindre 20 mètres de haut et 10 mètres de large. Son écorce grise est lisse et striée. Son feuillage caduc d'un vert franc jaunit à l'automne et reste sur l'arbre une partie de l'hiver. Les feuilles ovales sont fortement nervurées. Il préfères les sols frais et perméables mais accepte également les sols calcaires. Exopsé ou peu au soleil, on le plantera en rideau comme brise vent, voire même en haie champêtre ou taillée.