Descriptif et utilisation - Azalée

Originaire d'Asie, l'Azalée appartient à la famille des Ericacées. Si l'on reprend la classification botanique, l'azalée se nomme encore "Rhododendron" (Luteum, Kiusianum...). L'azalée appartient à l'un des quatre groupes du genre rhododendron qui sont les suivants: Rhododendrons à feuillage persistant, Rhododendron Vireya, Azalées, Azaléodendrons.
De nombreux hybrides au feuillage persistant (azalées japonaises) ou caduc (azalées mollis) ont été répertoriés. Les azalées caduques, moins connues que leurs cousines persistantes, disposent d'un port plus buissonnant et souvent plus ramifié.
Lors de la plantation, on veillera à ne pas enterrer les Azalées trop profondément puisque l'enracinement de ces plantes reste tout de même assez superficiel. Leur sol de prédilection est avant tout un sol humifère, acide et bien drainé. Pour donner toutes les chances aux Azalées de bien se développer, une exposition ombragée ou mi-ombragée à l'abri des vents reste idéale.