Le genre olivier comprend environ 20 espèces d'arbres et arbustes aux feuillages persistants. Il est essentiellement implanté dans les régions méditerranéennes. Son feuillage est coriace, opposé, entier ou denté de coloration vert - grisâtre dessus et argenté sur la face inférieure. Sa forme est arrondie et sa croissance est assez lente. Il résiste jusqu'à -6°C, ne craint pas le sec et préfère les situations ensoleillées.